阿昌族现有人口2.77万人，云南有2.76万人，主要聚居在滇西陇川县户撒乡和梁河县遮岛、大厂两个乡。阿昌族是云南境内最早的土著民族之一，由古代的“寻传”部落的一部分发展而来，远在公元二世纪就居住在怒江流域。
公元五、六世纪后一部分向西南迁移，定居在陇川、梁河等地，元明后称为“峨冒”，今户撒地区自称为“蒙撒”、“蒙撒禅”、“衬撒”，梁河地区则自称为“汉撒”、“阿昌”，解放后统一定名为“阿昌”。阿昌族有语言无文字。由于特殊的地理环境，大多数阿昌男子会讲汉语和傣语，有的还会讲缅语和景颇语。
阿昌人所生产的“户撒刀”名闻中外。制宝刀的阿昌人性情却十分温和，刀不离身的小伙子，身上会时时带着一只音色优美的三叶箫，行路途中，劳作间歇，或是遇着意中人，便会吹起三叶箫，箫声枭枭，悦耳动听。
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阿昌族婚俗 |
阿昌族青年男女在相识和恋爱的过程中，双方都会互赠礼物。这种互赠的方式既是一种特殊的游戏，又是双方情谊的象征，同时又有相对固定的内容和程序，它是青年男女结成佳偶的桥梁。当小伙子在对歌、娱乐、聚会等场所看中某个姑娘后，就用递烟的方式，请对方收下自己的烟盒。若女方收下自己的烟盒。若女方收下男方的烟盒，就意味着女方开始对小伙子有意了。那么，过十天半月后，姑娘就会送给小伙子一件缀有蚂昨花的织品和一包香烟。这些东西用纸包好，再用彩线捆好送给小伙子。如果彩线结的是活扣，就表示姑娘对小伙子有爱慕之心，愿意和小伙子继续往来和进一步加深感情。如果彩线结的是死扣，就说明姑娘不愿继续与小伙子往来，表示拒绝。小伙子接到姑娘用彩线结成活扣的礼品后，知道了姑娘的爱慕之心，就会用自己亲手制作的一保银簪回赠姑娘，拴上两朵串有闪闪发光的彩色珠子的蚂昨花，再加手镯、银链、银扣等，用漂亮的纸包好送给姑娘，表示自己真心诚意地爱上姑娘。姑娘接到男方的礼物后，如愿与小伙子结成终身伴侣，就会用自己亲手纺织的阿昌布做一件对襟衣送给小伙子，表示和对方成亲。如果姑娘这时候反悔，不想和小伙子成亲，就会到商店买一个枕头回送，表示赔礼道歉，请小伙子另找对象，阿昌人上述互赠礼物的过程称为换手艺，包括相送、回礼、再赠送、再回礼等四个阶段。
当姑娘和小伙子心心相印、又完成了上述互赠礼物的过程后，他们就可以约定佳期，举行婚礼了。
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